農歷七月七日夜，穿著新衣的少女們在庭院向織女星乞求智巧，稱為“乞巧”。七夕乞巧，這個節日起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載，這便是我們于古代文獻中所見到的最早的關于乞巧的記載。

民間如何過七夕?

古人在“七夕”時有許多民俗活動。南北朝時就有所謂“七夕節”，優伶扮演《鵲橋仙》戲曲，進時新果品，市井兒童手執荷葉，歡呼雀躍。唐時在七夕夜登高樓危樹，安排宴會，以賞節序。宋時以七夕為“女兒節”，婦女在庭院中以巾帕蒙面，仰首星空，默默禱告，根據所看到的迷蒙景象，預卜自己的終身大事。元、明、清各代，稱七夕為“七巧節”，當夜的花樣更多。最常見的是在庭中擺設香案，盛陳瓜果，望空焚香膜拜，然后一口氣在朦朧月色中以絲線連穿7個針孔。

七夕節的民間習俗很多，不是單純的送一送花或信物。南方城市選擇定情信物，得票率最高的是紅豆。紅豆是江南的，北方不太講，北方最講的還是中國結。

七夕節的穿針乞巧

乞巧的方法多種多樣，我小時候也陪自己的姐姐和妹妹一起玩過乞巧活動，比如白天拿一盆水放在太陽曬，曬出一層白皮，端進來讓女孩子在里面放針，看大家誰擺的針最好看，誰就是巧女。如果沒有擺好，你就乞得了“笨”，就是拙女，所以女孩子很注重這種乞巧活動。還有一種就是用線去穿七孔針，一根線穿過去，難度是有的，就看你的手指是不是巧，是不是經常繡花，既要眼睛，又要手不顫抖。還有九尾針，如果穿過去你就是最心靈手巧的姑娘。光針就有各種各樣的乞巧形式。

七夕節的相關傳說

關于七夕節牛郎織女的傳說有很多的版本，這個故事也流傳了近兩千年，大概的情節就是：織女是天上王母娘娘的女兒，牛郎則是人間的放牛娃。牛郎從小失去了父母，跟著哥哥嫂嫂過日子，但是哥哥嫂嫂待他不好，所以他終日只能與牛為伴。

有一天，這個老黃牛竟然說話了，他告訴牛郎，過兩天會有仙女下凡，她們會在附近的小河邊洗澡，只要你偷了其中一個叫織女的仙女的衣服，她就不能回到天上，就會做你的妻子。這一天，牛郎真的偷了織女的衣服，織女不能回到天上，后來織女就做了他的妻子。

牛郎和織女就這樣結婚了，每天男耕女織，好不快活。一年之后，織女為牛郎生下來一兒一女，湊成了一個“好”字。后來王母娘娘發現了他們的事情，就把織女抓回天庭。從此牛郎和織女天地相隔，織女每天以淚洗面，牛郎則苦苦尋求上天的方法。

牛郎和織女的愛情打動了天上的喜鵲，為了幫助他們想見，每年七月七日這一天，成千上萬的喜鵲架起一座大橋，讓牛郎和織女可以相會。之后，天上就形成了牛郎星和織女星，牛郎星旁邊的還有兩顆小星星，就是牛郎和織女的孩子們。

七夕節的傳統民俗活動

月下盟結，穿針引線

膠東地區，有祭拜七姐神的習俗，年輕女子常喜歡在七夕節著新裝，聚一堂，月下蒙結七姐妹。有的還唱“天皇皇地皇皇，俺請七姐姐下天堂。不圖你地針，不圖你的線，光學你的七十二樣好手段。”還競賽穿針引線，爭得巧手之名。

接露水

浙江農村，流行用臉盆接露水的習俗。傳說七夕時的露水是牛郎織女相會時的眼淚，如抹在眼上和手上，可使人眼明手快。

種生求子

種生求子是七夕節中舊的習俗，實際上是信仰之一種。在節日前利用若干種植物，如小麥、綠豆、小豆、豌豆等，放在器皿浸水，生芽數寸后，于七夕即日用紅藍彩線束扎起來，作為一種得子得福的象征。還用蠟塑各種形象，放在水上浮游。